Esta garrapata está muy
extendida en los Estados Unidos, es más común en áreas boscosas, especialmente
en los bosques con densa vegetación y árboles de gran tamaño. Como el resto de
garrapatas puede ser un vector de enfermedades, pero por lo que es conocida es
que su picadura según unos estudios en 2009 puede causar que la persona
desarrolle una alergia a la carne de mamífero no primate. Ésta se caracteriza
por la aparición en el adulto de una reacción tardía de urticaria o anafilaxis
4 - 8 horas después del consumo del alergeno, que se ha identificado como un
hidrato de carbono llamado alfa-galactosa. Cuando la garrapata te pica, tu
cuerpo genera anticuerpos para ese azúcar, lo que provoca que la próxima vez
que la ingieras, éste tenga una fuerte reacción alérgica contra ella, con lo
que te conviertes en alérgico/a comer carne.
La hembra se
diferencia porque posee un punto blanco muy característico. Se han reportado
otras especies de garrapata que también provocan esta curiosa reacción en las
personas en varias partes del planeta: Australia, Francia, Alemania, Suecia,
España, Japón y Corea. Así que no sólo ocurre en el continente americano.
